TRÁGICO FIM DO PP-H1

No mês de Junho de 1948 chegou  o primeiro helicóptero ao Brasil, um  Bell 47 D, importado por fazendeiros de Ribeirão Preto  para ser usado em pulverização de cafezais.  Em 1951, esse helicóptero que tinha o prefixo PPH-1 foi adquirido pelo governador Adhemar de Barros  para ser incorporado à frota da VASP, empresa  cuja maioria das ações  pertencia ao Estado.  O piloto desse helicóptero era o comandante Carlos Alberto Alves, que tem o brevê número 1, ou seja, foi o primeiro  piloto brevetado  no Brasil para voar helicópteros.   Ele conseguiu a proeza de aprender e voar solo em apenas 4 horas.   O comandante Carlos Alberto Alves acumulou estórias incríveis protagonizadas por passageiros  ilustres  transportados naquele helicóptero como o presidente Getúlio Vargas que pela primeira vez entrou naquele  tipo de aeronave, inclusive fumando charuto porque ninguém se atreveu a pedir-lhe que o apagasse.  Outro assíduo passageiro era o governador Adhemar de Barros, de grande estatura física  o que obrigava o piloto a improvisar muito  para o   PPH-1 levantar  vôo  já que  seu  motor era  muito fraco:

O fim do primeiro helicóptero que entrou no Brasil,  há exatamente  67 anos,   foi  trágico tendo se acidentado  na rua Tamoios nos fundos do hangar da VASP, matando seu piloto  Nelson Amaral Gurgel  e o mecânico que o acompanhava.  Foi o primeiro acidente de helicóptero  no Brasil com vítimas fatais.  Como se vê o PPH-1 estava destinado a ocupar espaço  na história da aviação brasileira.

Depoimentos como do comandante Carlos Alberto Alves existem centenas arquivados no Centro de Documentação e Memória da rádio Bandeirantes – CEDOM